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Frederick Paul e Florence Harvey pareciam ser um perfeito casal americano. Embora ainda fossem adolescentes, se amavam muito e até começaram a fazer planos para uma vida futura. Foi quando Frederick deixou a cidade, e parecia que eles nunca voltariam a se ver. Quase sete décadas depois, no entanto, Florence deu de cara com um rosto familiar no lar de idosos de seu irmão. E recebeu uma notícia que a chocou.
Amor de jovens
Para todos que tinham conhecido os dois em sua pequena vila, isso veio como um choque. Frederick e Florence eram jovens quando se conheceram, mas se deram bem de imediato.
Ela tinha 13, ele tinha 16, e tudo começou na residência estudantil deles de dois dormitórios, em 1951.
No calar da noite
Florence e Frederick se apaixonaram. Eles até mantinham doces tradições.
“Eu acendia a luz da varanda e dava boa noite a ela, e depois ela acendia a luz em seu quarto a uns 600 metros de distância,” disse Frederick à People em 2021. Todos os indícios apontavam para um relacionamento duradouro – mas uma mudança estava a caminho.
Mudanças a caminho
Dois anos se passaram rápido, e o amor estava de novo no ar: a irmã de Frederick ia se casar. Só tinha um probleminha nisso. Seu casamento era na Nova Escócia, que ficava bem longe da cidade natal canadense de Frederick e Florence, Wandsworth, em Newfoundland.
O pai de Frederick pediu a ela que acompanhasse a irmã ao entrar na igreja. Ele teria de sair da cidadezinha – e isso significava deixar Florence temporariamente.
Volte logo pra casa
Depois do casamento, Fred tinha planejado voltar pra casa, mas ele começou a deixar de ter sorte.
No caminho de volta, fez um desvio para visitar seu irmão em Toronto, mas não lembrou que tinha pouco dinheiro. Logo, se viu sem dinheiro algum.
Uma situação inesperada
Evitando pedir ao pai um dinheiro emprestado para chegar em casa, Fred, em vez disso, conseguiu um trabalho em Toronto. Ele precisava do dinheiro, mas não esperava o quanto seria sugado pela vida na cidade.
E ficou tão acostumado em viver lá que continuou adiando os planos para voltar a Wandsworth – onde Florence o aguardava, com o coração partido.
Apaixonada e solitária
Florence esperou por um ano inteiro. O verão veio de novo, e ela, triste, saiu da cidade para um curso de magistério.
Numa virada cruel do destino, Fred, que não tinha se esquecido dela, voltou para visitar – e chegou quando ela ainda estava fora. Achando que Florence tinha realmente se mudado, Fred, também de coração partido, decidiu, com hesitação, fazer o mesmo.
Já que eu não tenho você
Enquanto isso, Florence descobria que tinha sido feita para o magistério, e logo conseguiu um emprego como educadora em tempo integral. Ela também encontrou o amor em um soldador chamado Len, e os dois se casaram em 1960.
Ela ainda se lembrava com carinho de Fred, mas agora parecia que a velha chama dos dois tinha se apagado.
Suas vidas separadas
Com o passar dos anos, Florence e Len começaram uma família feliz juntos. Tiveram cinco filhos, dez netos, e sete bisnetos.
Fred se apaixonou também, por uma mulher chamada Helen, em Toronto, onde ele trabalhava para a diretoria de uma escola. Mas Fred e Florence nunca esqueceram de Wandsworth.
Um encontro por acaso
Depois, em 1997, a cidade natal de Florence e Fred organizou uma reunião chamada de celebração “Ano da Volta Pra Casa”. Ambos decidiram ir com suas, agora grandes, famílias.
E Fred e Helen – que agora também tinham filhos e netos – ficaram surpresos de encontrar Florence e Len lá.
Caminhos separados novamente
No entanto, os velhos namorados não falaram de muitas novidades, só conseguiram tempo para uma conversa de cinco minutinhos. Depois disso, foram para casa com suas famílias, sem pensar muito no fato. O tempo passou.
E como os anos dourados passaram para os dois casais, no fim tiveram de se despedir.
Boa noite, meu amor, boa noite
Depois de 57 anos de um lindo casamento, o marido de Florence, Len, faleceu. Mas a solidão não era algo com que ela estava acostumada. Embora fosse grata de ainda ter sua família com a qual passar o tempo, não era assim sem seu companheiro de vida.
De qualquer forma, ela fazia o que podia para continuar ocupada. E três anos depois, isso a levou a um encontro incomum.
Um novo capítulo
Um dia depois do Dia dos Namorados de 2020, Florence foi visitar seu irmão no centro de convivência para a terceira idade, em Marystown, que ele chamava de sua casa.
E ficou chocada quando chegou lá. É que o irmão de Fred também estava vivendo lá.
Pode ser que
Parecia uma outra pequena reunião da cidade natal. O irmão de Fred ficou feliz em ver Florence, e depois que conversaram um pouco contando as novidades, o velho amor de Florence surgiu na conversa.
Ela não pode evitar de mostrar curiosidade sobre ele, e seu coração ficou apertado quando soube o que tinha acontecido em sua família.
Lágrimas de solidão
Aconteceu que a esposa de Fred, Helen, tinha morrido no outono anterior. A notícia triste trouxe uma dor a Florence que ela conhecia bem – a agonia comum da perda.
E sabendo que ela e Fred tinha mais que algumas coisas em comum, o irmão de Fred fez uma proposta a Florence para entrar em contato novamente.
Chame-me a qualquer hora
Florence não sabia, mas Fred tinha pensado nela também. Ele tinha dado ao irmão permissão de compartilhar seu número de telefone com Florence – apenas caso se encontrassem.
Fred esperava que ela ligasse, mas tinha se passado tanto tempo...
Ponha sua cabeça no meu ombro
“Foi depois do Dia dos Namorados, e eu soube que sua esposa tinha falecido... eu estava sozinha, ele estava sozinho, então eu pensei, ‘Bem, só vou ligar pra ele e oferecer-lhe minhas condolências, acho,’” disse Florence à CBC em 2021. Então ela fez exatamente isso.
Os dois conversaram sobre como lidar com o luto, e Florence assegurou a Fred que “vai ficar mais fácil”. Também não demorou muito para que começassem a falar do passado.
Como se fosse ontem
Os dois relembraram sobre sua juventude em Wandsworth e riram com as velhas lembranças. Foi uma conversa inesperada, mas, dois dias depois, Fred se viu com vontade de ligar novamente para ela.
“Começamos a falar sobre nosso namoro anos atrás e todas as coisas que tínhamos feito juntos. Antes que déssemos conta, ficávamos no telefone de três ou quatro horas cada vez,” disse ele à CBC.
É o amor
Por cinco meses, Florence e Fred se falaram por telefone quase toda noite. Fred estava nas nuvens por ter Florence de volta a sua vida, mesmo que não fosse pessoalmente.
Mas Florence tinha uma surpresa bem pensada na manga: ela estava planejando visitar Ontário, onde Fred vivia, em julho daquele ano.
Um momento animador
Na noite de aniversário de Fred, ele esperou Florence ligar às 10 horas da noite – o horário de sempre. Mas o fone não tocou. Finalmente, Fred, preocupado, ligou para ela, perguntando se estava tudo bem.
Quando ela disse que não estava em casa, nem nas casas dos seus filhos, ele perguntou, “Você não está em Ontário, está?” Sua resposta o fez saltar da cama.
Uma noite para lembrar
“Sim, estou. Estou a 10 minutos de você,” respondeu Florence. O coração de Fred quase parou. Ele correu para escrever ‘Bem-vinda, Florence’ calçada, com giz. “Alguns minutos depois, eles chegaram de carro... lhe dei um beijo na bochecha e segurei sua mão,” disse posteriormente Fred à CBC.
“Na hora eu entendi que ela tinha pegado novamente meu coração.” Nem um mês depois, eles tinham se mudado para viver juntos – e foram comprar aneis de casamento.
Nosso amor está aqui para ficar
Suas famílias inicialmente ficaram em choque, mas para Florence e Fred, não havia por que esperar. “Fazemos tudo juntos... amo cada momento,” disse Florence à CBC. Fred acrescentou à People, “Florence tem sido como um anjo do céu...
todo dia, acordo e digo como sou abençoado.” Hoje, eles estão firmes juntos passando pela quimioterapia de Fred.
Uma união sem namoro
Mas Florence e Fred tiveram sorte de reacender a conexão amorosa deles, já que nem toda história como a deles acaba em namoro. No começo dos anos 1970, os adolescentes Adrian Pearce e Vicki Allen estavam perto de um rompimento.
E alguns segundos antes, Vicki tinha dado a Adrian um presente de Natal – um presente que ele se recusou a abrir por 48 anos.
Conversando antes da aula
Falando ao Global News, em dezembro de 2018, Adrian se recordou daquele dia fatídico quase 50 anos atrás. Ele disse, “Quando Vicki tinha 15 anos e eu 17, estávamos namorando.
Pouco antes do Natal de 1970, Vicki veio para a escola e eu estava do outro lado da rua, fumando um cigarro antes da aula.”
Uma mulher diferente
“Eu sabia que algo estava diferente na Vicki quando a vi,” acrescentou Adrian. “E então ela me disse o que era. Ela quebrou meu coração, mexeu na bolsa, e me deu este presentinho.
Eu faltei na aula naquele dia, e fui para casa arrasado e com raiva.” Em seguida a essa conversa, no entanto, ele tomou sozinho uma decisão surpreendente.
Escondendo ele
“Levei o presente para casa,” lembrou-se Adrian ao The Canadian Press em dezembro de 2018.
“Tive uma longa caminhada até em casa, e estava tão chateado e com raiva e com tudo que se sente quando alguém rompe com a você. E então joguei o presente embaixo da árvore de Natal.”
Ansioso para se encontrar
Mas enquanto o presente continuava a juntar pó, Adrian e Vicki quase voltaram cerca de sete anos depois do rompimento.
Quando ele estava frequentando a faculdade de Humber, em Toronto, encontrou com a irmã de sua ex-namorada, que soltou uma grande bomba. Ela revelou que sua irmã estava ansiosa para reencontrá-lo.
Primeiro segundo encontro
A partir de então, Adrian recebeu três números de telefone, incluindo o da casa de Vicki. Ele recebeu seus detalhes de contato para trabalho, também, já que ela trabalhava na Sears na época.
Depois de anotar aqueles dígitos em seu diário, ele se preparou para ver sua ex pela primeira vez desde 1970.
Ainda insistindo
Depois daquele encontro, Adrian e Vicki se viram mais uma vez. Contudo, o par infelizmente chegou à conclusão de que seu namoro não poderia ser reatado.
Assim, cada um seguiu seu caminho separado e continuou sua vida adulta. Mas Adrian ainda estava guardando um pedaço do passado em casa.
Seguindo em frente
Embora Vicki e Adrian não tivessem conseguido dar o pontapé inicial em seu velho relacionamento, isso não o deixou preparado para abrir o presente.
De fato, ele ainda o pôs sob a árvore de Natal no início de um outro namoro com uma mulher chamada Janet Piers. E ele continuou até se casar com ela tempos depois.
Mantendo a tradição
Adrian e Janet trouxeram dois filhos ao mundo, mas ele ainda mantinha sua tradição festiva.
“Da primeira vez que vi o presente, foi antes de termos nossos filhos,” lembra-se a mãe numa entrevista filmada para o The Canadian Press. “E estava colocado embaixo da árvore de Natal.”
Fazendo perguntas
Falando dessa bizarra tradição, Janet se lembrou, “Eu fiquei, tipo, ‘ok, de que se trata isso?’ Adrian e eu vivíamos juntos, não estávamos casados, então pensei apenas, ‘Bem, acho que isso é bem fora do normal.’ Mas eu só deixei quieto.”
A sua forma de pensar acabou mudando quando os filhos ficaram um pouco mais velhos e começaram a fazer perguntas.
Ela só queria saber
Janet revelou, “Nossa filha disse, ‘Pai, quando você morrer, aí eu vou poder abri-lo, certo?’ Eu disse a Adrian que ele podia continuar com aquilo, mas nós só não queríamos que fosse algo público.”
Naquele ponto, Adrian seguiu as instruções de sua esposa e manteve o presente de Vicki longe da árvore de Natal.
Estendendo a mão
Apesar de tudo isso, porém, Adrian tomou uma decisão importante em 2017. Agora vivendo em Alberta, Canadá, ele compartilhou sua história exótica no Facebook, e logo viralizou.
Depois disso, ele sentiu necessidade de contatar Vicki. Entretanto, no fim ficou claro que seria mais fácil falar que fazer isso.
Tornando-a pública
Enquanto Adrian ainda tinha seu velho diário, os números de telefone de Vicki não pertenciam mais a ela, deixando-o numa situação difícil.
Enfim, ele agora não tinha ideia de onde estava seu velho amor, imagine então como contatá-la. Mas sua sorte finalmente mudou quando um velho amigo leu a história.
Ligando os pontos
Essa pessoa era um conhecido de Vicki também, e continuava em contato com ela pela rede social.
Eles continuaram divulgando a história de Adrian do jeito dela, o que levou os ex pombinhos a se reconectarem novamente. Descobriu-se que ela estava morando na Colúmbia Britânica, Canadá, e tinha quatro filhos.
Falando de preocupações
Assim que Adrian e Vicki começaram a se falar, Vicki então perguntou se ele e Janet gostariam de visitá-la.
O casal aceitou a proposta em 2018 – mas havia alguns receios compreensíveis sobre o que aconteceria quando eles chegassem. Por sorte de todos envolvidos, entretanto, aquelas preocupações foram esclarecidas muito rapidamente.
Deixando preocupações de lado
“Victoria estava preocupada em relação a conhecer minha esposa de quase 40 anos, e como ela se sentiria com relação a Victoria,” admitiu Adrian ao The Canadian Press em 2018. “Mas quando se encontraram, se tornaram amigas na hora.
E é um presente maravilhoso que a mulher com quem me casei não tenha problemas com a garota que eu namorei no passado.”
Fazendo disso um evento
Vicki e Adrian, portanto, organizaram um evento para levantar fundos, em Alberta, antes do Natal de 2018.
Planejavam abrir o presente dentro de um café local, no palco e com uma multidão atrás deles. Toda a arrecadação iria para o departamento de Natal da caridade de Edmonton.
Enfim, desembrulhado
Com tudo pronto, Adrian subiu ao palco com Vicki, trazendo consigo o presente embrulhado.
No fim, a mãe de quatro filhos recebeu a honra de rasgar o papel que envolvia o embrulho, e foi premiada com algo surpreendente. O presente era um livro chamado Love Is: New Ways To Spot That Certain Feeling.
Opiniões de todos
“Minha esposa pensou que pudesse ser uns quadrinhos do Archie, de 1970,” disse Adrian à CTV Edmonton em dezembro de 2018. “Pensei que pudesse ser uma carteira.
Victoria trabalhava no Canadian Tire naquela época, ganhando U$ 1,25 por hora. Então eu sabia que não seria algo... muito caro.”